两大政党均不愿透露他们是否支持私立医院承接更多由公共医疗资金支付的手术,但所有的证据都指向下一届政府任期内此类情况将继续发生。
最新发布的数据显示,自2015年以来,虽然由公共资金支持的手术和自费手术的总量有所下降,但在私立医疗机构进行的公共医疗住院手术数量翻了一番,在公费手术中的占比从6%上升到12%。
一份关于私立医院的公共医疗合同的数据显示,自2018年以来,在一些专科领域,包括骨科、内窥镜检查和泌尿外科治疗已经翻了一番甚至翻了两番。
公立医疗的这种病例外包往往充满陷阱,需要审慎规划。
新西兰卫生局(Health NZ)下属的计划内医疗服务专项工作组在一年前曾警告称,"任何增加使用私立医院服务的行为,都可能会导致公共医疗系统能够满足现有和其他计划内医护需求的医护人员数量减少。
坎特伯雷地区的地区卫生局以这种方式,在直到2018年的5年期间给自己埋了一个1.4亿纽元的坑。当时公立医疗系统中由于地震损毁的原因导致10个手术室无法使用,因而不得不租用私人手术室。
当RNZ问及此事时,卫生局对此的回应闪烁其词。 该局表示:"没有关于增加外包病例总量的计划,因此也并没有制定与此相关的总体目标"。
不过一份内部文件显示,该局已经提出了设立一个国家6人专家组,负责监督一个为期10年的计划,"以开发和引领一流的外包临床服务体系"。
大型私立放射科医疗企业Infratil已经就未来长期合作与公立医疗部门进行了接洽,并在3月份表示,该公司"已经准备好成为卫生局的主要合作伙伴"。
工作组曾向卫生局高层建议要与私企考虑更长时间的合同,因为私立医疗机构有实力投资于新的医疗硬件设施,如果他们能够获得这些合同的话。
不过,尽管竞选活动正在进行当中,国家党和工党都没有明确回答他们是否支持公共系统进一步签订这类合同。
工党卫生事务发言人Ayesha Verrall只提到关于处理积压的新冠疫情工作外包的相关事宜。
国家党卫生事务发言人Shane Reti则表示,将"适当地利用外包来减少患者等待时间,这是一个关键关注点"。
通过非常简短的答复,两党相关负责人都表示他们"致力于"公共卫生部门,不过因竞选活动太忙而无法接受采访。
工作组早在一年前就明确向卫生部门高层建议要更多地与私立医疗机构合作。
报告称:"仅提供选择性手术的医疗设施,是帮助保障计划内医疗能力的战略性的资产保护措施,应该进一步发展,并且同时应提高私人外科医院和专科设施的使用效率。"
作为这一计划的一部分,该工作组建议:医疗企业"需要长期稳定的合同才能投资扩展这种(新的)医疗能力"。
大多数私立医疗机构也希望签署利润更高的合同--"在某些情况下甚至超过20%"。
一年后,公共医疗需求增长,随之而来的迹象是,即使是私立医院的医疗资源也即将满负荷运作,尤其是私立医院更倾向于接受技术难度更低、需求量更大的手术,而把持续时间长的、高风险的手术留给公共医疗部门。
去年,工作组和卫生局之间的一项共进议题就是要采取全国统一标准的方法。医生对RNZ表示,在候诊名单不断加长的情况下,地区卫生局经常出于紧急处置的需要而进行分散式外包。
卫生局对RNZ表示,实现统一标准和高效率是该部关于外包业务的新目标,而不是任何"计划"扩大外包范围。该部表示:"这项工作包括制定一种方法,以支持私立医疗机构更好地规划他们的长期投资策略。"
在被问及长期合同时,卫生局表示:"鉴于存在很多合同并且合作时间表不一,加上我们当前所处的这个进行计划制定的阶段,我们无法提供有关哪些合同可能是短期或长期的详细信息。"
卫生局称,外包合同因供需而异。 它宣称的目标是战略性地利用私立治疗设施,"以弥合患者所经历的护理质量显著差异"。
私立外科医院协会(Private Surgical Hospitals Association)最近告诉RNZ,该协会的成员机构没有从公共系统中抢专家资源,而是与公共系统进行了良好的合作。
(私立)医疗方面的总需求每年都在增长,其中"一部分当然是卫生局或计划内医疗需求",该协会表示。
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