财政部长Nicola Willis和能源部长Simon Watts。 Photo: RNZ / Samuel Rillstone
分析:当Nicola Willis公布政府的电力计划时,她打趣说,房间里的灯光变暗了。
财政部长把这一刻描述为一个恰当的隐喻--她暗示,如果没有这些即将宣布的变革,新西兰的能源未来就会如同这灯光一般暗淡。
然而,如果换一种不那么宽容的解读,也许这会被视为国家党的政治前途正在因这些变革而变得摇摇欲坠的象征。
不过可以肯定的是,周三公布的这份备受期待的方案中,没有太多实质性内容能够在当前僵持不下的民调中为国家党带来提振。
这次公告的重点变化包括:一项促进进口天然气的提议(但没有具体说明金额或时间);一项对电力项目提供资金支持的承诺(同样未说明金额或时间);以及公开向能源行业征集其他建议(这种征集倡议其实本可以几个月前进行)。
在此前的采访中,能源部长Simon Watts透露称将有"根本性改革"和"重大且精准"的调整。在今天的政策公告中,他仍然坚称整个方案都符合这一描述,但批评者的回应却并不认同。并且,这些批评声音还不是来自人们所熟知的那些传统上的国家党反对者。
国家党前党魁Simon Bridges。 Photo: RNZ / Angus Dreaver
新西兰最大的商业协会--雇主及制造业协会EMA形容该方案"令人失望"。奥克兰商业论坛(Auckland Business Forum)主席、国家党前党魁Simon Bridges的评价则是"错失良机"。
大型用电客户团体(Major Electricity Users' Group)的John Harbord在RNZ的"Nine to Noon"节目中表示:"这套方案当中不会有任何有效手段可以改善未来10年电力成本的可负担性。"
而这正是国家党当下面临的重大政治风险。
民调结果显示,生活成本问题仍然是选民最担忧的事情--电费账单显然是这份痛苦中的一部分。过去一年以来,电价涨幅几乎达到9%。
Watts认为政府的改革措施将对电价形成"下行压力",但社会各界不太会在短期内看到任何缓解。
平心而论,国家党在电力改革问题上一直处在夹缝中左右为难,被两个联合执政伙伴拉向不同的方向--行动党倾向于全面私有化,而优先党则提出国有化的可能性。
Watts在周三的媒体发布会上表示,前者无法解决根本问题,而后者则更像是一种"短平快的政治噱头"。
长达 270 页的调查报告与两份评价截然不同的同行评审报告同时发表,这对国家党也没有任何帮助。
大型能源公司--Genesis、Mercury、Meridian以及Contact--则坚持认为他们在审查期间已经自行解决了问题,同意在Huntly储备60万吨煤炭。
因此,Watts似乎认为进行一系列更为保守的微调措施就足以解决问题。也许他是对的,但要让家庭和企业信服这一点,他还有一段艰难的路要走。
优先党Shane Jones。 Photo: RNZ / Mark Papalii
值得注意的是,优先党的Shane Jones(能源事务副部长)并未出席本周三的发布会,他的名字在新闻稿中也没有出现。
Jones一直是政府内部要求改革呼声最高的高层,他严厉批评电力公司--顺便一提,上述几家公司在公告发布后股价都有所上涨。
显然,他在内阁输掉了这场辩论。但这次挫败在选举年可能反而对优先党有利,因为这会让优先党在这个热点议题上与其他联合党派产生明显的差异化。
截至周三中午发稿时,Jones依旧没有公开发声。不过就在上个月,他曾承诺称,如果还没有一个实质性的解决方案出台,他将对能源领域发起一个"特朗普式"的竞选活动。
当然,由于他受制于内阁集体责任制的限制,这可能很难实现--但他此前也曾挑战这一限制。
因此如果明年再次爆发能源危机,你几乎可以肯定他到时候一定会站出来说:"我早就告诉你们了。"
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